By GRL Team on Aug 12, 2020

HDMI® 2.1 Fixed Rate Link (FRL) mode 总览

   

Granite River Labs 张家绮 Lucy Chang

 

为了因应消费市场对于高画质影音应用需求日益增加,HDMI Forum 于 2017 年底发布了 HDMI 2.1 的新规格,其中令人惊艳的新功能就是加入 FRL (Fixed Rate Link)的传输模式,它可以说是颠覆了以往 HDMI 接口 传送讯号的方式。HDMI 2.1 发布以前是使用 TMDS (Transition Minimized Differential Signaling,极小化传输差分讯号)的架构来进行讯号的传输,Max带宽可达 18Gbps,可用来传送 3840x2160p 60 等 4K 高画质影像,而 FRL 模式的带宽则提升到 48 Gbps,利用压缩的方式则可传送高达 10K 分辨率的影像,而 FRL 是如何达成这样的高带宽呢?

图一:HDMI 带宽演进

 

HDMI 传输通道与编码方式

关于 HDMI 信道传输的运作方式,在传统的 TMDS 架构下,是利用一个独立的信道来传送 Clock 讯号,但在 FRL 的架构中,将 Clock 嵌入在 Data 的讯号中,再透过后续的 Clock Recovery 处里方式来解析出 Clock 的讯号(如图二),如此一来就可以多一条信道来传送影像讯号,带宽因此便获得提升。另一方面,在 FRL 架构下,导入新的物理层传送方式,在 TMDS 使用的 8b/10b 编码方式,而 FRL 中是使用 16b/18b 的编码方式(如图三),进一步提升信道带宽的使用率,让通道可传输更高的分辨率及影像更新率,提供消费者更好的影音质量体验。

图二:HDMI 讯号信道示意图

 

图三:16b/18b 编码转换示意图

 

由于在 FRL 架构下,是透过 Link Training 的方式来决定当下是要用甚么速率来传输讯号,HDMI 2.1 FRL 模式定义了六种信道速率让客户设计产品的规格(如表一)。其中特别的是 FRL 模式依然保有 3 通道的传输方式,由于支持 HDMI 2.1 FRL 的产品需向下兼容 HDMI TMDS 模式,原有的 Clock 信道规格上可有较大通道衰减,为了 让客户能在既有的架构下也能支持 FRL 模式,所以才有 3 条通道的设计。

表一:FRL 速率与信道关系图

 

HDMI 2.1 FRL 模式下的 Equalizer 应用

在 HDMI 2.1 FRL 模式下,可以支持Max每条通道达 12Gbps,由于传输速率的提升,就会面临到高速讯号在通道上更大的衰减,为了改善讯号的衰减,HDMI2.1 导入了更多样化的 Equalizer 应用(如图四)。

图四:HDMI Equalizer 示意图

 

在 Transmitter 端加入 Feed Forward Equalizer (FFE)的均衡器,由四种不同大小的 De-emphasis 和 Pre-shoot 值组成,如下图五所示,Tx 端在 Link Training 时会使用 0=TxFFE0 的 FFE,若需要传输更高速率的讯号,Tx 会再经由 Link Training 来决定较高的 FFE 补偿,以确保影音数据能完整传送至 Sink 端。

图五:HDMI Feed Forward Equalizer 模块

 

Receiver 端则是使用 Continuous Time Linear Equalizer(CTLE)及 Decision Feedback Equalizer,不同数据速率的讯号可选择使用不同程度的 CTLE,将经过了线缆损耗的讯号,在接收端更完整的被还原回来。图七是讯号加上了 FFE 与不同程度 CTLE 补偿后的眼图。

图六:HDMI Continuous Time Linear Equalizer 模块

 

图七:讯号经过 FFE 与 CTLE 的补偿

 

Display Stream Compression(DSC)

除了讯号传输的架构做了改变,在低速讯号 Display Data Channel (DDC)上传输的 Extended Display Identification Data (EDID),以及 Status and Control Data Channel (SCDC),都开放写入原本 Reserve 的空间,来增加 FRL mode 新增的功能宣示,而这些低速讯号的沟通在 FRL 的 Link Training 过程中是极度重要的角色。

以下是简化的 Link Training 流程(如下图八):

  1. Source 读取 Sink 的 EDID 确认是否支持 FRL 模式,若无支持 FRL 模式则会回到 TMDS 模式
  2. Sink 会透过写入 SCDC Status Flags 中的 FLT_Ready 来告知 Source 可以进行 Link Training,当 Source 查询到 FLT_Ready 值被设定后,即可设定要输出的 FRL Data Rate,支持的通道数并设定相对的 TxFFE 值
  3. Sink 会要求 Source 输出相对应的 Link Training Pattern,确认无误之后即可进入正式的 FRL 讯号传输。

图八:FRL Link Training 过程

 

除了提升信道带宽达到高分辨率影像传输,HDMI 2.1 首次引用了 Display Stream Compression (DSC)的技 术,DSC 只可使用在 FRL mode 传输,以此实现 10K 影像的传送,DSC 概念是以分割或分段等方式,将影像压缩 后传输到 Sink 再进行译码还原,可以使用较低的带宽来传输高分辨率影像 (如下图九所示)。

图九:DSC 示意图

 

而随着信道带宽的提升,讯号传输时,对于信道损耗便有更严格的要求,用以传输讯号的线缆也升级到Ultra High Speed HDMI Cable,也就是 Category 3 线缆 (如下图十),可以传输高达 48G 的带宽,相较于先前的线缆e认证,增加了许多项目,如 ACR (Attenuation to Crosstalk Ratio)等等。

图十:Ultra High Speed HDMI Cable

 

ARC & eARC

HDMI 2.1 也在消费者使用体验上做了许多更新,相较于 HDMI1.4 开发的 Audio Return Channel (ARC),HDMI2.1 新增了 Enhanced Audio Return Channel (eARC),比较表如下图十一,eARC 能够传输高达到八声道的声音,以及更高阶的声音格式如 Dolby TrueHD,Atmos 等等,让消费者在家也能有与剧院相同等级的影音享受。

图十一:ARC 与 eARC 的比较表

 

动态 High Dynamic Range (HDR)

除了影音传输的带宽升级,HDMI2.1 更新增了提升画面细致度的技术,HDMI2.0 推出的静态 High Dynamic Range (HDR),是对整部的影像做同样参数的处理,HDMI2.1 推出的动态 HDR (如下图十二),是可以针对每一段场景,甚至是每一帧的画面都做不同的处理,让影像更真实的呈现给观影者。

图十二:静态与动态 HDR 比较

 

HDMI2.1 也定义了一些 Gaming Mode 的功能,包含可变刷新速率 Variable Refresh Rate (VRR),快速媒体切换 Quick Media Switching (QMS),快速帧传输 Quick Frame Transport (QFT),以及自动低延迟模式 Auto Low Latency Mode (ALLM),整体的概念是提高帧的转换速度,减少影音输出到屏幕时的延迟,让使用者在游戏的画面转换中减少画面失真或是画面破格的情况。

简单比较 HDMI2.1 的新增项目如下图十三,以认证来说 HDMI2.1 已全面取代 HDMI2.0,差别在于HDMI2.1 之下分为 FRL 与 TMDS 两种模式,目前支持 FRL 的 Source,Sink 与连接器都已经可以进行测试认证,GRL 也已经有相关测试取证的经验,而 DSC,HDR 与 Gaming Mode 的相关测试项目还未发表,期盼未来整体技术更加完整,以提升 HDMI 影像产业的蓬勃发展。

图十三:HDMI Legacy 2.0 与 HDMI2.1 比较

 

参考数据:

 

关于HDMI®

高分辨率多媒体介面(英文:HighDefinition Multimedia Interface;简称HDMI®),是一种全数字化影像和声音传输介面,可以传输未压缩的音讯及视讯信号,并广泛的被设计应用在各种消费性电子产品上。关于HDMI的新技术消息,请登录https://www.hdmi.org/。

 

作者

GRL 中国台湾区测试工程师 张家绮 Lucy Chang

国立中央大学化材系硕士毕业。三年 HDMI测试经验,熟悉HDMI2.1 FRL新技术测试。GRL 技术文章作者及演讲讲师

 

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本文件中规格特性及其说明若有修改恕不另行通知。

发布日期 2020/08/11 AN-200801-TW

 

文中提到的 HDMI®, HDMI® High-Definition Multimedia Interface, Ultra High Speed HDMI®, Ultra High Speed HDMI® Cable Certification Program, HDMI 商标都是HDMI®Licensing Administrator, Inc.的注册商标。

Published by GRL Team Aug 12, 2020

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